SEGURIDAD EN EL TRABAJO CON PRODUCTOS QUÍMICOS Y BIOLÓGICOS.

Las sustancias peligrosas están presentes en muchos lugares de trabajo. Un estudio reciente revela que el 16 % de los trabajadores europeos declara manipular productos peligrosos y que el 22 % está expuesto a emanaciones tóxicas. Por la índole de su trabajo, numerosos profesionales de la agricultura pueden verse expuestos al contacto con productos químicos. La exposición a sustancias peligrosas entraña unos costes sanitarios muy elevados y pueden causar lesiones muy diversas, por causa de una sola y breve exposición o por una acumulación a largo plazo en el organismo, incluyendo:

• cáncer;
• pérdida de la capacidad reproductiva o malformaciones del feto;
• trastornos cerebrales;
• trastornos del sistema nervioso;
• asma
• problemas cutáneos.

Para calificar los efectos sobre la salud de los agentes biológicos 

Patogenicidad, epidemiología de huésped, dosis infectiva, producción de toxinas

Efectos alérgicos, periodo de incubación, transmisión, propagación, peservorio, zoonosis, vector, viabilidad,sensibilidad a los antibióticos, sensibilidad a los desinfectantes, inactivación por medios físicos y supervivencia fuera del huésped.

La evaluación de riesgos en cuatro fases: es una obligación contemplada en la legislación europea que todos los Estados miembros han aplicado. Implica determinar qué es lo que puede causar daño, a fin de adoptar medidas preventivas. Una correcta evaluación de riesgos es la base para una correcta gestión de riesgos:

• Realizar un inventario de las sustancias utilizadas y generadas en los procesos de trabajo, como humos de soldadura o polvo de madera. Evaluarlas sustancias utilizadas en el trabajo, incluidas todas aquellas sustancias nuevas que se introduzcan.
• Reunir información sobre dichas sustancias, es decir, sobre los daños que pueden causar y en qué contexto. Las fichas de datos de seguridad (FDS) que deben ser facilitadas por el proveedor de un producto químico constituyen una importante fuente de información.
• Evaluar la exposición a las sustancias peligrosas identificadas, teniendo en cuenta el tipo, la intensidad, la duración, la frecuencia y la incidencia de la exposición de los trabajadores, incluidos los efectos combinados del uso conjunto de las sustancias peligrosas y de los riesgos relacionados.
• Ordenar de acuerdo con su gravedad los riesgos establecidos. Esta lista puede utilizarse a partir de ese momento para elaborar un plan de protección de los trabajadores.

Es importante que la evaluación incluya los incidentes previsibles, el trabajo de mantenimiento y el plan de medidas que haya de adoptar en estas situaciones, incluidos los primeros auxilios.

La legislación europea establece una jerarquía de medidas para evitar o reducir la exposición de los trabajadores a sustancias peligrosas.

• Eliminación 
  La mejor manera de reducir los riesgos asociados a las sustancias peligrosas es eliminar la necesidad de utilizar dichas sustancias cambiando el proceso o el producto en el que se utilizan.
• Sustitución
  Si la eliminación no es posible, la mejor alternativa es la sustitución de la sustancia o del proceso peligrosos por otra u otro menos peligrosos en las condiciones en que se emplean.
• Control 
  Si no se previenen los riesgos para los trabajadores, deberán aplicarse medidas de control para eliminar o reducir los riesgos para su salud.